What Makes A Great Videogame

(Vía pixelpaton)

It's rainning... Jaguarmen?!?

Quería echarle un vistazo al nuevo blogger pero parece que todavía no tengo los cambios visibles (o será cosa de la caché).

Hoy hemos tenido la entrega del navegable y la verdad es que nos ha ido bastante bien. Todavía nos quedan pulir varios aspectos de la arquitectura lógica del juego, pero ya tenemos material por donde empezar.

Os dejo con un pantallazo de la prueba de rendimiento que le hemos hecho al Unity3D. Cientos de seguidores de tezcatlipoca volando por el escenario y chocándose con todo. Ha sido divertido.

Programar vs Diseñar

Hasta ahora hemos estado definiendo el juego (game design, concept art, etc...) y nos hemos puesto manos a la obra con el tema de modelado como ya había expuesto en un post anterior.

He terminado de texturizar a mi colega, a quien llamo cariñosamente jaguarman, y mi mente se debate entre seguir diseñando, modelando, texturizando... o empezar a meterle caña a lo que es la arquitectura de nuestro juego. La cual ya he empezado a programar.

Ambas ramas me apasionan y me gustaría profundizar cada una de ellas hasta el máximo. Pero soy consciente que durante el máster no va a ser posible. Así que, aquí estoy... modelando, texturizando y programando el navegable del juego. Y por si fuera poco, mañana comenzamos el modulo de animación... ¡¡Esto es un no parar!!

Aprendiendo a modelar

Una de las cosas que más se agradecen dentro del máster es la variedad de disciplinas que nos enseñan. Mientras en programación voy servido es en aspectos como el modelado donde siempre me he querido iniciar pero por falta de tiempo o de ganas no me he puesto.

Y la verdad es que tiene su cosa. De momento me he hecho unos props (elementos que están en el escenario de un videojuego) sin seguir ningún tutorial. Son elementos low-poly (de bajo poligonado), idóneos para videojuegos.

Creo que a la última jarra se le pueden quitar unos cuantos polígonos, pero perdería su forma redonda. Donde si he podido bajar considerablemente el número de polígonos ha sido con el tronco macizo. Este en cuestión:

Tiene un total de 184 triángulos. Para la forma tan sencilla que me salió, creo que es una pasada tener tantos triángulos (comparado con la antorcha que tiene 188). Por lo tanto me he puesto a quitar subdivisiones innecesarias y este ha sido el resultado:

De esta manera sólo tiene 64 triángulos, algo más acorde con lo que tiene que ser el objeto. Ya que cómo no son objetos animados no necesitamos subdivisiones de más que se utilizarían para ello.

Otro mal ejemplo ha sido la siguiente plataforma de troncos, son 1280 triángulos (tenía ocultos otros troncos y por eso salen tantos en el total... :P):

Los troncos tienen demasiadas subdivisiones en el interior y una subdivisión que le sobra en la mitad. Con unos pequeños arreglillos se nos queda en 504.

Aún son demasiados triángulos para el objeto que es, pero todo dependerá de el uso que le vayamos a dar en el juego. Quiero decir, mientras más cerca vayamos a ver o más grande sea, más subdivisiones tendremos que emplear para que coja un buen volumen.

Para los detalles del modelo usaremos las texturas. Pero eso lo explicaré en otro post. Ahora os dejo con lo que es mi primer "humano" o "proyecto de humano" jajajaja.

Videojuegos y Educación (parte 2)

Había tenido una conversación sobre las identidades virtuales. Sobre el rastro que nuestros apodos, nicks, correos electrónicos, etc... van dejando por los buscadores. Pones tu antiguo nick y te ves en cientos de páginas. En algunas alguien ha usado tu mismo nick, en otras es meramente coincidencia que salga escrito (o no?). Se averigua qué compras has hecho en ebay. Lo que comentaste en un blog hace 4 años. Etc..

El caso es que he metido mi nombre para saber qué es lo que sabe Google sobre mi. Y cual ha sido mi sorpresa cuando veo que el artículo que escribí para MUniversitas (revista de la Universidad de Mondragón) lo han traducido al euskera y lo han publicado en la web de Guraso.com (en este enlace).

Juas!! Subidón!! 

Guraso.com se dedica a satisfacer las distintas premisas o inquietudes que pueden tener los padres de hoy en día. Está completamente en euskera y tienen distintas secciones como artículos de interés, padres primerizos, recursos... Desconozco si tiene difusión en papel, pero no hace más que llenarme de orgullo que hayan tenido la dedicación y el tiempo de traducirlo, además de difundirlo. Eskerrik asko!!!

Y ciertamente, los padres deberían ser los primeros en darse cuenta que hay juegos muy provechosos para el desarrollo de sus hijos. Pero todos hemos visto videojuegos exclusivos para la educación. ¿Por qué no han triunfado estos juegos?

No han triunfado por la simple razón que eran formularios con dibujos o eran muy infantiles. Y el niño no es tonto. Los críos suelen relacionar el colegio con el aburrimiento. Y este tipo de "videojuegos" o "programas" no hacen más que acrecentarlo.  

¿Qué los diferencia de los videojuegos del sector del ocio? El entretenimiento. Un juego tiene que ser divertido. Cuando es divertido, les da igual que tengan que aprenderse los nombres de todo el senado romano, cómo hacer la mejor distribución de recursos para ganar más edificios, buscar patrones o fórmulas para resolver enigmas, relacionarse con otras personas para conquistar un castillo,...

Por eso (mensaje para padres y educadores!!) hay que darle una vuelta de tuerca y jugar más. Conocer las nomenclaturas del PEGI para saber exactamente que tipo de juego le estamos comprando a nuestros hijos. Conocer también los distintos géneros de videojuegos (os pongo un enlace  a la wikipedia en inglés que lo veo más completo que el castellano) para saber qué tipo de juego nos vamos a encontrar. Según el género estaremos potenciando unos atributos u otros. Pero sobretodo jugar al videojuego con vuestros hijos. Marcar un horario y un uso responsable del mismo.

En otro artículo me pondré a despotricar sobre la importancia de los videojuegos... no en el consumo, sino en el desarrollo. Ya que los videojuegos es una industria que factura más que el cine y la música (leer más aquí) y lo curioso es que no se apuesta mucho por este tipo de empresas.

Ficción vs Realidad

No se muy bien como comenzar este post. Quizás es la fiebre que me vuelve y me hace querer delirar, o quizás no. Maldito catarro.

Tengo un sentimiento dentro. Un sentimiento de frustración. De querer creer en algo, pero ya poco me queda por creer. Desde pequeño me ha gustado creer en seres mitológicos, en dragones y castillos encantados. Monstruos que se escondían en los bosques. Me ha gustado creer en la mitología de las religiones en el ... ¿y por qué no? He creído también en las leyes y en la justicia, como arma del pueblo contra el mal. En las personas que nos representan y en las que no nos representan. Pensando siempre que hay una visión de bien común

Pero he crecido. Y sinceramente, ya no creo en nada.

Veo como a través de wikileaks se desploma toda mi creencia no sólo en los gobiernos sino en el periodismo. Veo que los "artistas" y farándula de la TV se posiciona por un partido político u otro según les conviene. Veo la hipocresía de los llamados ministros y ministras contradiciendo lo que dicen sobre el mismo tema hace 8 años y ahora (benditas hemerotecas). Veo que las subvenciones van a los ricos...

Y de mientras, me pregunto... ¿Cuándo la ficción dejo de ser ficción y paso a ser la realidad, y viceversa?

Artículo sobre la educación y los videojuegos

Ya se ha publicado mi artículo sobre la educación y los videojuegos en la revista MUniversitas de la Universidad de Mondragón. Al principio no quedé muy satisfecho ya que tuve que reducir una barbaridad el contenido. Quería decir tantas cosas... Hoy al volverlo a leer tengo que decir que estoy bastante contento, sobretodo si el mensaje ha sido claro y conciso (¡gracias Mikel!).

A continuación os dejo la página escaneada (¡gracias Raúl!) y el artículo:

¿Cómo enseñar algo que es largo, difícil y que requiera mucho compromiso, y además se aprenda bien? Es una de las preguntas que se hacen los diseñadores de videojuegos. Este problema no dista del que pueda tener cualquier otro educador.

Esta línea se difumina con los serious games (juegos serios). La razón de serio es porque están enfocados a las áreas de la educación, militar, asistencia sanitaria, investigación,... y su objetivo es añadir valor, además de entretenimiento. Entre sus ejemplos destaca el uso que le da el Gobierno de EEUU para entrenar soldados y también en la identificación del autismo y la dislexia en los niños.

Sin embargo, hay que tener cuidado. Tendemos a dar importancia a la tecnología, haciendo que el “contenido” sea irrelevante. Lo importante es cómo emplear el contenido. Se han intentado todo tipo de estrategias para mejorar los resultados académicos de los estudiantes durante décadas, pero con muy poco progreso.

Uno de los enfoques de los videojuegos en la educación se centra en los problemas de motivación y comprensión de contenidos. La motivación suele ser baja porque el estudiante no ve un objetivo claro. Sin embargo en los juegos siempre tenemos un objetivo, el cual nos incita a alcanzarlo y superarlo probando distintos patrones. Estos patrones son parte de un aprendizaje basado en investigación, en el cual los juegos tienden a animar a los jugadores para alcanzar el dominio total de un nivel, sólo para probar y deshacer ese mismo dominio en los próximos niveles, lo que obliga al estudiante a adaptarse y evolucionar.

Aparte de los serious games encontramos casos de juegos de ocio. La Universidad de Florida ha lanzado este año un curso oficial sobre StarCraft (juego de estrategia en tiempo real). Desde la propia universidad creen que algunas de las habilidades que se necesitan en el mundo real se pueden aprender mediante el popular juego. En el mismo se controlan distintas unidades y grupos de distintas capacidades, lo cual, no se distancia mucho del mundo de los negocios o la administración de medios. Además, si lo trasladamos a un curso MBA, obtenemos una innovadora práctica.

Por otro lado en la Universidad de Wabash entre las "lecturas" prescritas para el curso de la historia del pensamiento se encuentran Gilgamesh, La Política de Aristóteles, Hamlet,... y ahora el videojuego Portal. Michael Abbott, docente que imparte el curso, encontró el juego accesible, inteligente, multi-plataforma, relativamente corto y lleno de grandes ideas que valen la pena explorar. Y sin irnos tan lejos, las máquinas de trivial que encontramos en los bares han influido en incrementar la cultura general.

La diversión de los juegos surge de la maestría, y es fruto de la comprensión. Es el acto de resolver puzles lo que hace divertidos los juegos. En otras palabras, con los juegos el aprendizaje es una droga. Devolvamos el juego y la diversión a la educación.